据了解，中国的大洋科学考察今年将按照中国“十五”《国际海底区域研究开发计划》组织实施的科学考察航次，以寻找富钴结壳的工作为首要任务，同时开展海底热液硫化物调查。科学考察船计划于近日从青岛出发远赴太平洋执行这一航次的远洋调查任务，整个航次预计220天。

　　据到会的中国大洋协会总工程师郭世勤教授介绍，鉴于目前国际海底管理局即将完成富钴结壳资源相关勘探开发规章制度的制定以及国内现状，中国大洋协会明确今年这一航次的任务将继续以富钴结壳区调查工作为重点。

　　圈定一块满足商业开发规模所需资源量要求的富钴结壳申请区是中国制定“十五”《国际海底区域研究开发计划》的主要目标之一。1997年以来，中国大洋协会组织“大洋一号”和广州海洋地质调查局“海洋四号”船在中、西太平洋进行了8个航次数十座海山的富钴结壳资源调查。今年实施的航次将在以往基础上，从中优选出品质较高、资源前景较好、地形合适的目标区作为调查的重点区域，进一步查明富钴结壳资源的分布状况及成矿区域，初步圈出矿体，并进行资源的基本评价，为中国的富钴结壳矿区申请作准备。

　　据介绍，海底热液硫化物的调查研究具有广泛的科学意义，海底热液硫化物周围的深海生物具有独特的基因，应用潜力巨大。通过以中方为主的国际合作，今年的航次计划在东太平洋海隆的热液喷口区进行相关热液样品采集，在相关区域进行多学科综合调查，力争找到新的热液喷口，不断提高调查质量和认识水平。

　　同时，此次科考航次还将继续开展位于国际海底区域的中国多金属结核合同区及其邻域的生物、水文、化学和地质等项目的环境调查。