2005年8月份，杨通廷结识了山东籍男子刘学臣，在交谈中得知刘欲收养一子，杨通廷遂谎称其弟杨通强因家庭困难，打算将双胞胎儿中的一个送人收养。刘学臣听后即告诉杨通廷，若事成，可给小孩父母一笔可观的抚养费。杨通廷获悉后该消息后，萌发盗卖自己侄子的念头。同月27日凌晨，杨通廷见其双胞胎侄儿均在房内睡觉，就偷偷将其中一侄子杨某（生于2004年7月22日）盗走，并带到天柱县凤城镇农贸三街背后一菜棚内，以10080元的价钱卖给刘学臣。案发后，杨某已被警方解救。