社会主义和谐社会是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。要使我们的社会生活、社会关系达到这样的要求，需要全方位地做好各方面的工作，其中根本的、起基础和保障作用的，首先是制度建设。

    制度是规矩，是规范，是人们各种行为赖以遵循的规则。有了科学合理的制度，社会才能在一定的轨道上正常有序地运转，每个人的行为才能符合社会公认的准则，人与人之间的关系才能得到恰当的调整和处理，整个社会也才能处于比较协调、稳定、安宁、和谐的状态。

    制度是与社会的公平正义联系在一起的。制度的特点是公平和正义，制度的生命在于公平和正义，制度的最大效用也在于保障公平和正义。不同社会、不同时期、不同历史条件下的制度会有良莠之分。科学合理的制度能够像天平一样做到人人平等，或者保障人人平等。有缺陷的制度就会影响社会的公平和正义，不能保证人与人之间的平等。所以，加强制度建设，必须着力提高制度的科学性、合理性，也就是在制度建设中最大限度地体现公平和正义，从而使这种制度能够最大限度地保障社会的公平和正义。

    十六届六中全会从解决当前最突出的问题出发，从构建社会主义和谐社会的战略目标出发，提出了需要进一步加强和完善的六个方面的制度。会议强调，要完善民主权利保障制度，巩固人民当家做主的政治地位；完善法律制度，夯实社会和谐的法治基础；完善司法体制机制，加强社会和谐的司法保障；完善公共财政制度，逐步实现基本公共服务均等化；完善收入分配制度，规范收入分配秩序；完善社会保障制度，保障群众基本生活。所有这些制度，对于保障社会的公平正义，都具有重要的意义。例如，《决定》要求，维护法制的统一和尊严，树立法制的权威，坚持公民在法律面前一律平等，尊重和保障人权，依法保证公民权利和自由。按照这样的要求进一步完善法律制度，就能使每一个公民的政治权利得到保证，社会的公平正义就能在每一个公民身上得到体现。又如，《决定》要求，着力提高低收入者收入水平，逐步扩大中等收入者比重，有效调节过高收入，坚决取缔非法收入。按这样的要求完善收入分配制度，就能在收入分配问题上更加体现社会公平，有效地促进社会共同富裕。

    用制度保障社会公平正义，需要做很多具体实际的工作。首先要加强制度建设。现实需要而暂时没有的制度，要尽快建立起来。已有的制度要根据实践的情况和效果研究它的科学性、合理性，如果不完善，就要尽快加以修订使它完善起来。例如，完善厂务公开、村务公开等办事公开制度；完善基层民主管理制度；完善行政复议、行政赔偿制度；健全公共财政体制，调整财政收支结构，把更多财政资金投向公共服务领域；等等，都有大量的制度需要建立、修订和完善。

    有了制度，还要能够认真严格地执行。经过多年努力，我们已经制定了很多制度和法律，但在执行中还存在不少问题。其实，制度重要，执行制度同样重要。再好的制度，如果在执行中走样，或者有的人执行，有的人不执行，也会使公平变为不公平，使正义变为不正义，失去用制度来保障公平正义的作用。所以，完善制度和执行制度两个方面，我们都要切实抓好，真正用制度来保障社会公平正义。