据了解，中国人民解放军陆海空三军仪仗队执行队长和分队长佩戴指挥刀，这是中国人民解放军三军仪仗队自1953年成立以来的一项重要之举。北京振国威经贸有限公司董事长沈从岐设计研制的指挥刀于1992年9月6日通过了有关部门的审定，自1992年10月4日三军仪仗队首次佩用沈从岐研制的指挥刀接待外国来宾——南非黑人领袖纳尔逊·曼德拉以来，迄今已接受了500多次外国元首的检阅，有多位党和国家领导人及社会知名人士先后为其题词。1995年8月6日，沈从岐为自己研制的指挥刀申请了实用新型专利，名称为“中山宝刀——天下第一刀”。

    “天下第一刀”实用新型专利是2001年4月授权公告的，2006年5月被国家知识产权局专利复审委员会宣告无效。无效宣告申请一方，欧冶刀剑公司的董事长叶新华也是刀具生产人。欧冶刀剑公司还向复审委提交了公开日为1945年12月25日，名称为“用于将猎刀锁定在其刀鞘内的装置”的美国专利说明书。复审委认为，和该技术相比，“天下第一刀”的相关部分设计不具有创造性。

    无效宣告决定作出后，沈从岐将专利复审委告上法院，请求法院撤销该决定。其理由是，“天下第一刀”的设计同原有技术相比有实质性的特点和进步。“手把与护头间为过盈配合”，“刀鞘内表面设有一凹槽，此处外表面为一楔形突起，在刀身与手把之间安有一带有弹簧的销子”，由于采用这种结构，刀入鞘后不会自动脱出，使用时只要稍加用力，刀即出鞘。

    法院经审理认为，“手把与护头间为过盈配合”对于该领域技术人员而言属于常规设计的选择。而早在1945年就已经公开的猎刀的锁定结构，即在刀与刀把之间安装了弹簧臂，弹簧臂的自由端有一锁定销，该锁定销伸入到刀鞘顶部中的凹槽内。该结构可以防止刀从刀鞘中脱落，当按压弹簧臂时，刀可以容易地被抽出。所以，在设计“天下第一刀”时，设计人员自然容易想到将猎刀的锁定结构用在技术方案中而无需付出创造性的劳动。同时，在刀鞘内表面设置凹槽的情况下，外表面与之相应的位置设计成突起，是为了保证刀鞘厚度的一致，这对于该领域技术人员来讲属于一种常规技术手段的选择，并不能由此带来意想不到的技术效果。

    沈从岐认为该专利由弹簧销一个部件构成，弹簧销插入凹槽时与护手不直接发生关系，且弹簧销与刀身不垂直，抽插刀时的作用力是水平方向作用在刀把上，其结构、工作原理和方法与上述猎刀技术方案完全不同。但是，该专利说明书除记载了“刀与鞘之间采用半销簧结构，即刀鞘内表面设有一凹槽，此处外表面为一楔形突起，在刀身与手把之间安有一带弹簧的销子”外，对于“半销簧结构”的具体构造没有其他的描述和图示，对于“半销簧结构”的构造以及工作原理的有关陈述并未在说明书中记载，因此，上述主张缺乏依据。