日本是全球老年化最快速的国家之一，65岁以上犯罪人口增长迅速，监狱内的老年罪犯平均年龄高达74岁，甚至还有88岁的服刑人。

　　老年罪犯人口增加也让日本监狱出现新的“风貌”，到处可见药单、轮椅、担架、成人纸尿裤等，当然也因为年长，这群受刑人也比一般犯人享有较轻松的牢役工作。报道指出，美国的受刑人口同样逐渐老化，但不像日本老年罪犯大都属于轻罪犯，美国主要是未实施大量假释、刑期较长所致。

　　根据日本警事厅统计，从2000年到2006年，65岁以上罪犯人数，从1.7万人升到6.6万人，增长速度惊人；其中，五成四的老年受刑人因商店偷窃入狱，当然也有杀害重病卧床伴侣的重犯。

　　同一时间，日本全国60岁以上人口数，在上述6年中增长17%，但受刑人成长幅度则高达87%。在全日本74个监狱里，老年受刑人成长比率从2000年的9.3%上升到去年的13.3%；同时期，20岁到30岁之间的受刑人数却锐减。

　　日本老年受刑人比率高于所有西方社会。在美国，55岁以上的犯罪者即被归类为老年罪犯，依照美国司法部的数据，即便如此，55岁以上受刑人仅占所有服刑人的4.6%。