这项研究是由美国霍华德·休斯研究所专家、诺贝尔奖得主琳达·巴克等３名研究人员进行的。巴克等人测试了８．８万种化学药剂成分，观察哪种成分可以延长秀丽隐杆线虫的寿命。秀丽隐杆线虫是一种科学实验中的常用蠕虫，生命周期仅３天。

    研究结果表明，一种与抗抑郁药米安色林（Ｍｉａｎｓｅｒｉｎ）成分相同的药剂能延长线虫寿命３０％。另外三种抗抑郁药米氮平（Ｍｉｒｔａｚａｐｉｎｅ）、Ｍｅｔｈｉｏｔｈｅｐｉｎ和赛庚啶（Ｃｙｐｒｏｈｅｐｔａｄｉｎｅ）的成分也有延长线虫寿命的类似效果。

    巴克等人强调，这一研究结果并不能说明，抗抑郁药能延长人类寿命，不过可以为研发长寿药另辟蹊径。

    巴克与其他专家共享了２００４年度诺贝尔生理学或医学奖，以表彰他们在气味受体和嗅觉系统组织方式研究中作出的贡献。