消费是人类生产的目的。在社会再生产中，生产必须围绕消费需求来进行，消费对生产起引导作用。生产与消费相互依存、相互制约、相辅相

成。生产决定消费，消费也反作用于生产；生产只是手段，消费才是目的。消费的数量、规模、档次、速度，决定生产的数量、规模、档次、速度；消费能否顺畅实现，决定生产的循环能否顺利完成。可以说，产品能否被消费者接受、接受数量大小，决定着生产者的兴衰。

    如果我们把投资也看作是一种社会消费（消耗），那么就可以把消费分为最终产品消费、中间产品消费（投资消耗）和出口消费。中间产品消费和出口消费，总体上都要围绕最终产品消费来进行。

    最终产品是指按生产过程顺序划分处于最终阶段的劳动产品，主要指生活资料。换言之，只要不再进入生产过程作为劳动对象的产品，都具有最终产品的性质。只有最终产品的消费才是真正意义上的消费，才能真正回笼货币，带动经济发展。

    中间产品消费主要指投资消耗。这部分消费，除一部分直接进入最终产品消费如商品房等，其余属于中间消费如厂房、机械等，这些消费是为生产最终产品作准备的。中间消费在一定意义上是最终产品消费需求的派生消费，但也是非常重要的。中间消费，一方面为增加社会总供给创造了条件，另一方面能带动原材料的消费需求，同时还通过增加就业带动最终产品的需求。据调查，在固定资产投资中，40%左右的金额用于最终产品消费。投资每增长1个百分点，对国内生产总值贡献达0.44个百分点。上世纪90年代初以前，我国基本处于总需求大于总供给阶段，投资成为经济增长的重要拉动力量，这一时期基本是以扩大总供给带动总需求。此后，我国经济发展逐渐走出短缺阴影，协调好投资与消费的比例关系越发重要。投资率与消费率某一方面过高或过低都会影响经济的正常运行。如果投资率过低，则市场上总供给小于总需求，产品供不应求，物价上涨；如果消费率过低，则市场上总供给大于总需求，产品过剩，需求不足，甚至出现通货紧缩。目前，我国投资率比世界平均水平高出一倍还多，是世界上投资率最高的国家之一。这其中虽有特殊国情的因素，但生产能力过剩、投资效率低下也是比较直观的事实。

    增加出口消费即扩大对外贸易，是促进经济发展的一个重要途径。国内总供给和总需求与外贸进出口密切相关。当国内某些产品供过于求时，则其进口减少，并会大量出口，在国际上寻找市场；当国内某些产品短缺时，则会增加进口，以满足国内市场的需求。但外贸出口的增长最终还是要落在国内需求上，因为从长期看，出口一般应与进口相平衡，否则容易引发一系列问题。如果国内最终产品消费增长缓慢，出口贸易就很难长期持续较快增长。

    可见，中间消费、出口消费最终要受制于最终产品消费。如果最终产品消费不足，扩大中间消费就没有意义，扩大出口消费也难以长期持续下去。最终产品消费，才是经济发展的根本动力。