美国密歇根大学工程师阿瑟-郭说，这种装置的发电原理与靠刹车供电的电瓶车相似。据他介绍，行人迈出一条腿后，膝盖会自然刹住。这时，将有一些能量损失，而“膝盖发电器”可将损失的能量收集起来，转化为电能。

    研究人员认为，这种发电装置有不少用途。旅行者和士兵找不到电源时可用这一装置救急。外科医生还可将装置安入假肢。

    “你可以立即为10部手机充电，”郭说，“为一些低电量电脑充电，想像一下如何为全球定位器和卫星电话等设备充电。”

    “膝盖发电器”问世前，研究人员曾研制出安在鞋上的发电器和背包式发电装置。但这两种发电器各有缺陷，“鞋式发电器”发电量少，“背包式发电器”过于沉重。而新式发电器能做到扬长避短。

    如果双脚都绑上仪器，然后，以每小时3.5公里的速度，在步行机上轻快地走步，聚电器上就能产生5瓦特的电力。不过，聚电器的重量是1.6公斤，用起来还是不太方便。