宣威市宝山镇摩布村，至今还保留着传统的婚嫁习俗。男女到了婚嫁年龄，父母就会请人说媒，然后按照当地习俗为子女操办婚姻大事。2005年初，24岁的村民严某经媒人牵线搭桥和同村的陶女相识，并于2005年农历腊月二十八，双方家长按照当地习俗为两个年轻人举行了订婚仪式。严家给女方送去彩礼和1466元的订婚钱，此后又相继送了一些物品和2406元现金。2006年农历五月十九，两家又为两个年轻人办了婚宴，虽然没有登记，但按当地习俗，也算结婚了。

    就这样又过了三天，按当地农村习俗，新婚三天后新娘子要回娘家，叫做“回门”。然而，让新郎没有想到的是，这新娘子回娘家以后，就消失了，还没有来得及品尝新婚喜悦的新郎四处寻找，但还是没下落。就连岳母也说女儿当时出去是要散散心，不过之后就没回过家，自己也联系不上她。

    事后，新郎严某经过多方寻找，在昆明找到了陶女。陶女以要打工供弟弟上学为由拒绝回家。

    法官说法：  

    类似情况彩礼该不该退？在什么样的条件下应该退还呢？虽然案件以调解结案，不过本案主审法官冯智巍也表达了他的看法：“按照《婚姻法》司法解释，有三种情况可以要求返还彩礼：一是双方未办理结婚登记手续的；二是双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；三是婚前给付导致给付人生活困难的。”就本案来看，双方未办理结婚登记手续，严家是有权主张返还的。