主持人：上个世纪70年代，发生在我国的7级以上地震就有14次之多，造成了巨大的人员伤亡和财产损失。我国为什么地震频发？造成地震的“元凶”是什么？

    何永年：这个问题也是我们地震学家、地质学家们很关注的一件事。近三四十年有一个新的板块学说认为，原来地球上有很多块体，包括太平洋板块等，这些板块一直都在运动中。中国处在欧亚板块的东侧，而我们东部有太平洋板块向着北西方向插，也就是朝着中国大陆下面，同时菲律宾小板块从台湾岛以东往中国大陆底下插，使中国东面受到巨大的推挤力量。在我们的南面，印度洋板块正在往北推挤。在来自东南两个方向巨大的推挤力量作用下，我们的喜马拉雅山不断地隆升，它的隆升在北面被顶住了，所以它的力量一侧就往西挤，往西就是帕米尔，另一侧就往东推，它的东缘正好是华南块体的西北缘，其中一个边界叫龙门山断裂带。在这种高度的两边板块作用下，大陆底下的岩石层存在两种可能，一种是压力很大超过了岩石的强度，造成岩石突然破开；还有就是原来有断层带的地方突然错动。根据我们地震学家的研究，这次巨大的力量推挤，在龙门山的断裂带引发了错动，它是往北东方向冲的，这就形成一个巨大的8.0级汶川地震。归根结底，由于板块推动产生巨大的力量，当它的力量超过岩石层的力量，就会发生地震。

    最近西太平洋地震带包括印尼支带比较活跃，2004年12月26日的印度洋海啸就是由地震引起的，还有2005年巴基斯坦的地震，这些地震标志着地震带非常活跃。我个人觉得，地震带活跃的标志，主要是从经验来判断。地震专家把我们人类历史以来地震做了统计，果然发现有一个阶段地震就多，有一个阶段地震就相对平静。比如1966年到1976年我国发生了14次强烈地震，从1976年以后，一直到最近的汶川大地震，期间在2001年在青海西部的昆仑山口曾经发生了8.1级地震，不过那儿没有人，所以大家印象不深。还有就是在新疆南边的和田有一个7级地震。这种统计是有根据的，是根据100多年来的记录来的。但是人类历史毕竟太短，有些地震历史只是人类有史以来的记载，因此拿这个规律预测今后的地震情况，我觉得可以借鉴，但不一定非常确切。再一个，自然现象是不是那么完全周期性的重复，我觉得也不是那么简单。所以我们现在面临的问题很多，需要我们做很多艰苦的工作。

    主持人：那为什么我国地震发生哪么频繁？

    何永年：中国的地震在世界上是比较多的，我们叫地震频繁，震级高，震源浅，还有就是地震比较严重。中国为什么地震那么多？总体原因我讲了，两边的板块一起挤压中国大陆板块。从空间来讲，世界上有三个大的地震带，实际上最大的地震带是环着太平洋的，中国正好处于西太平洋地震带的位置。还有一个大的地震带叫地中海—喜马拉雅地震带，从西到东横贯着，中国的西部，包括新疆、西藏，正好又处在地中海—喜马拉雅地震带的终段。当然还有一个地震带是大洋里的地震带，80%是地震发生在环太平洋地震带，15%在地中海—喜马拉雅地震带，我们处在两个大地震带的交汇部分。