高江斌、王超和周吕兵等3人均为湖北省十堰市无业人员，出生于“80后”的他们，尽管学历不高但均为网络高手。其中，高江斌和王超，从小都是喜欢玩电脑的好朋友，自2005年起又合伙在网上做生意买卖手机、笔记本电脑赚钱，平均每月的收入约2万元。后来，又认识了周吕兵。2007年12月，3人在十堰市租借了三室一厅的房屋，各自带着女朋友各住一间，厅里放着4台电脑使用。不久，王超借用周吕兵女友的身份证申请了宽带，并安装了一台路由器连接4台电脑。平常情况下，3人就在家中利用网络赚些钱：周吕兵帮人制作程序，王超帮人处理图片，高江斌则帮人做些网络安全方面的维护。

    2008年1月上旬，高江斌和王超在搜豆网看到，有出售“海盗王”游戏的服务端程序。精通该程序的高江斌和王超知道，有了该程序就可以开设“海盗王”的私服赚钱。为此，他们便购买下了该程序，再从官方网站下载了客户端程序，测试后觉得可以用，3人便着手开设私服网。为此，周吕兵注册了一个名为WWW.51hdw.comde 域名，从广东湛江租用了两台服务器，开设了该网站。高江斌负责架设服务器和远程维护，网站的页面由周吕兵制作，王超做些美工方面的修改。

    案发后，法院审理查明，从2008年1月18日至2月27日间，该海盗私服网站通过出售虚拟的武器、装备给玩家牟取利益，违法所得达人民币18.6万余元。3人被抓后，在亲属帮助下退缴了非法所得。