３０多年前的地震，余震至今未绝，这可能吗？答案是肯定的。　　

　　在１８１１年至１８１２年间，位于美国南部和中西部的新马德里地震带曾经发生“新马德里大地震”。至今，这一地震带的活动仍然活跃，而且地震的活动规律符合余震的一条重要定律——“大森定律”，　所以目前这一地区发生的地震仍是“新马德里大地震”的余震。　　

　　余震是在地震主震之后发生的震级弱于主震的地震。特大地震发生后，余震时刻都可能发生，其中多数是人类不能感觉到的微震，但也有极具破坏力的大地震。由于余震难以预测且容易造成重大人员和财产损失，因此也常被称为“地震后的幽灵”。　　

　　科学家目前发现，余震的震级和发生频率一般遵循三条定律：　　

　　首先是“大森定律”。１８９４年，日本科学家大森房吉在论文中提出：主震发生后，时间越久，余震发生频率越低。１９６１年，宇津德治对大森定律的数学公式进行了修正，提高了这一定律的准确性。　　

　　其次是“贝特定律”。它指出，主震震级与最大的余震震级之差是一个几乎不变的数值，在１．１级至１．２级之间。　　

　　第三是“古滕贝格－里希特定律”。它指出，在一个给定的时间段内，主震震级和余震发生次数存在关联性。　　

　　虽然发现了上述规律，但从结果看，人类至今仍然不能准确预测余震发生的准确时间、地点、强度。　　

　　预报的难点之一是地质状况复杂，不同震区的地下岩石组成类型各不相同。余震预报必须考虑不同震区的这些独特因素，准确度才有可能提高。但是，特大地震发生后，科学家原来掌握的地质状况往往发生巨大变化，在短时间内无法重建相关数据库。　　

　　余震带来的灾难不亚于主震。经过主震的袭击，震区许多房屋虽未倒塌，但已危如累卵。余震即使震级不高，仍有可能成为摧毁这些建筑的“最后一根稻草”。　　

　　对付包括余震在内的地震危害，最现实的办法是提前准备。比如在城镇规划时，避开地震高发的断裂带。无法避开时，建筑物的选址、设计和建筑质量都要有特殊要求。同时，加强对地震高发区居民的地震知识教育等。

　　进一步加大对地震科研的投入是解决地震威胁的希望所在。地震科学是一门年轻的学科，目前人类尚没有能力实现地震的准确预报。但从长期看，只有地震科学的进步才有可能使人类摆脱地震造成的伤害。从全球或从中国情况来看，加强地震科学研究至少需要做好两方面工作：一是数据收集能力建设，即加强地震监测网络建设；二是数据分析能力建设，即提高数据分析能力，及时准确分析收集到的海量地震数据，以便从中总结规律。　　

　　３月１１日，智利新总统皮涅拉也没能逃过余震的骚扰。在４０多分钟的总统就职仪式中，智利大地震的四次余震袭击了仪式举办地——智利海滨城市瓦尔帕莱索。　　

　　如果说自然灾害是幽灵，那么这些幽灵带来的伤害，不能淡忘，因为幽灵会在人们忘记时袭来……