26日，苏州市桐泾路隧道开始盾构掘进，盾构机开挖直径13.67米。据了解，这是中国目前首条下穿运营高速铁路大直径盾构隧道。

　　桐泾路隧道位于苏州市姑苏区，由于沪宁城际铁路及京沪铁路对城市空间分割的影响，制约了虎丘景区、山塘河历史文化街区的发展，交通不便，是苏州十年来一直想打通的“断头路”。

　　桐泾路北延工程位于苏州站西侧约2.1公里，线路全长2066.703米，以盾构隧道形式下穿沪宁高速公路、沪宁城际铁路、沪宁铁路及北环快速路，隧道设计为双洞六车道，单向长490米，洞内布置为上下两层，上层为车道层单向三车道，下层为疏散通道及管线通道。

　　据中铁十四局项目负责人王晓琼介绍，盾构隧道两次下穿的沪宁城际高铁设计时速350公里，是中国最繁忙的高铁线路之一，最小行车间隔3分钟，施工期高铁线路沉降须控制在1毫米，国内外没有先例。

　　据中铁十四局项目盾构经理于朋臣介绍，盾构机相当于一台超级智能机器人，隧道开挖、衬砌一次成型，自动化程度高、施工效率高、对沉降控制标准高，安全、节能、环保。

　　“刀盘切削的土体经冲刷落入开挖仓底部，再经搅拌器以及泥水循环，泵送至地面泥水分离场进行沉淀或筛分处理。推进油缸每前进2米时，停止推进，进入拼装模式，依次循环，环环相扣，最终形成一条完整的隧道。”于朋臣说。