位于祖国北部边陲的大兴安岭林区，是我国天然林主要分布区之一，1964年起作为用材林基地开发，1998年首批进入天然林保护工程进行试点。

　　“天保工程”启动后，东北林区实施限伐，大兴安岭林区的木材产量逐年递减至214万立方米，其中一半多从生态林中以“抚育伐”方式砍些小树；近80万立方米在商品林中以“主伐”方式采伐成熟、过熟林。然而，尽管采伐指标逐年下降，尴尬局面还是出现了：一方面占大兴安岭林区1／4的商品林，由于近40年的过伐，可采资源十分有限，按目前的砍伐速度，木材生产仅能维持16年；另一方面，因生态林区的“抚育伐”成本高，小树卖不出价钱，企业采得越多越亏损，“只能偷偷采些大的，弥补亏损”。